石英玻璃是一種只含二氧化硅單一成份的特種玻璃。由于種類、工藝，原料的不同，國外常常叫做硅酸玻璃、石英玻璃、熔融硅酸、熔融石英、熔凝石英、合成熔融石英， 以及沒有明確概念的透明、半透明、不透明石英等。我國統稱石英玻璃， 多按工藝方法、用途及外觀來分類，如電熔透明石英玻璃、氣煉透明石英玻璃、合成石英玻璃、不透明石英玻璃、光學石英玻璃、半導體用石英玻璃、電光源用石英玻璃等。人們習慣于用“石英”這樣一個簡單的詞匯來命名這種材料，這是絕然不妥的， 因為“石英’’是二氧化硅結晶態的一種通稱，
它與玻璃態二氧化硅在物理性質上是有區別的。
石英玻璃具有極低的熱膨脹系數，高的耐溫性，極好的化學穩定性，優良的電絕緣性，低而穩定的超聲延遲性能，最佳的透紫外光譜性能以及透可見光及近紅外光譜性能，并有著
高于普通玻璃的機械性能。因此它是近代尖端技術中空間技術、原子能工業、國防裝備、 自動化系統， 以及半導體、冶金、化工、電光源、電視、輕工、建材等工業中不可缺少的優良材料之一。
石英玻璃是用天然結晶石英(水晶或純的硅石)，或合成四氯化硅經1800℃以上高溫熔制大面積而成。熔融后的產品具有極好的加工性能，在其高的粘度范圍內， 可以將管和棒進行有如普通玻璃細工一樣的熱加工，還可以用金剛石或碳化硅制成的磨具進行高速機械加工，從而制成各種復雜形狀的儀器和特種制品。
石英玻璃的性能主要取決于它的純度，其次是工藝過程或熱工制度。微量雜質的存在將給石英玻璃的使用性能帶來重大的影響； 同時由于工藝過程或熱工制度的稍有疏忽，將給外觀質量帶來多種多樣的缺陷， 產生大量的廢次產品。
